El astro del fútbol mundial, Lionel Messi, anunció oficialmente su retiro de la selección de Argentina a través de un comunicado publicado en sus redes sociales. El delantero calificó la resolución como una determinación que «duele en el alma», pero enfatizó que es el momento adecuado para dar un paso al costado. «Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar», expresó el capitán de la «Albiceleste».
Messi reveló que escribió su carta de despedida el 21 de julio, dos días después de disputar la final del Mundial de Norteamérica 2026. Asimismo, el futbolista reconoció que se siente aún más convencido de su decisión tras el reciente fallecimiento de su padre, Jorge Messi, ocurrido a mediados de agosto. En su declaración, agradeció el apoyo de su familia, dirigentes, cuerpos técnicos y de la hinchada durante sus dos décadas de trayectoria internacional. «Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección», añadió, asegurando que ahora pasará a apoyar al equipo desde afuera como un hincha más.
Con esta decisión, «La Pulga» cierra una emblemática historia con el combinado nacional que comenzó con su debut en el año 2005. Tras cargar durante años con la presión de las constantes comparaciones con Diego Maradona y superar un breve retiro en 2016 tras perder la final de la Copa América contra Chile, Messi lideró la etapa más gloriosa de la selección moderna. Consiguió un total de seis títulos, destacando la Copa del Mundo de Qatar 2022, la Finalissima de 2022 y las Copas América de 2021 y 2024.
En el plano estadístico, el atacante se despide de la selección argentina con un registro de 207 partidos jugados, 125 goles anotados y 58 asistencias entregadas. Su último encuentro oficial con la camiseta nacional fue la final de la Copa del Mundo de 2026 en Norteamérica, torneo en el que anotó ocho goles y donde Argentina se quedó con el subcampeonato tras caer por 1-0 frente a España.
