El ministro de Defensa, Fernando Barros, salió al paso de los duros cuestionamientos realizados por parlamentarios de la oposición debido a su viaje a Hawái durante los primeros días del devastador sistema frontal que afecta a la zona centro-norte del país. El secretario de Estado, quien regresó este lunes a sus funciones presenciales, fue enfático en asegurar que su ausencia física no significó un abandono de deberes, afirmando tajantemente que «aquí no ha habido ninguna ausencia de nadie» y que el equipo de subsecretarios funcionó a la perfección.
La controversia se encendió durante el fin de semana cuando el senador Iván Flores (DC) criticó que el jefe de la cartera de Defensa se encontrara fuera de Chile en un momento crítico, señalando que, aunque fuera por tareas institucionales, «la pega principal está aquí». Ante esto, Barros respondió con dureza en un punto de prensa, aclarando que «no andábamos ni en el Mundial ni de vacaciones» y que las Fuerzas Armadas se encontraban en estado de preparación desde la semana pasada, listas para actuar bajo la coordinación del Ministerio del Interior y Senapred.
El ministro Barros también calificó como «un poco absurdas» las críticas de algunas autoridades locales y legisladores, sugiriendo que algunos sectores políticos solo buscan «cámara» con reclamos que distraen de la prioridad nacional: la atención a las víctimas del temporal. Por su parte, el biministro Claudio Alvarado respaldó el viaje de Barros, señalando que el Estado funciona de forma institucional y que la ausencia de un ministro no implica la inacción de una cartera, pidiendo además a la oposición evitar la creación de «reels de crítica que no tienen ningún sentido».
