En un rescate calificado por sus familiares como un verdadero «milagro», los equipos de emergencia de Nepal lograron extraer con vida a dos obreros que permanecieron atrapados durante nueve días al interior del túnel de la central hidroeléctrica Trishuli 3A. Los trabajadores, identificados como Sanjay Sah y Kabir Maharjan, habían quedado incomunicados el pasado 26 de agosto tras una devastadora riada que sepultó por completo el acceso al complejo.
El complejo operativo bajo toneladas de escombros
La entrada del túnel que conduce a la central subterránea quedó totalmente bloqueada bajo unos 25 metros de barro, piedras y escombros que terminaron compactándose «como roca». Debido a estas extremas condiciones, los equipos de emergencia demoraron casi seis días solo en recuperar el acceso inicial.
El operativo de salvamento contó con la participación de 93 efectivos y especialistas del Ejército nepalí, la Policía de Nepal, la Policía Armada y técnicos de la Autoridad de Electricidad. Para abrirse paso, los rescatistas debieron emplear excavadoras, compresores, perforadoras y explosivos, enfrentándose a inundaciones internas y a espacios tan reducidos que en varios tramos les impedían trabajar de pie.
El primer contacto se estableció cuando los equipos aún se encontraban a una distancia de entre 50 y 60 metros de los trabajadores. Tras una hora y media de avance final desde ese primer intercambio de palabras, los rescatistas lograron alcanzarlos y sacarlos a la superficie a las 09:20 de la mañana de este viernes. Ambos salieron conscientes y cubiertos de barro.
Una advertencia heroica bajo tierra
El inicio de la emergencia estuvo marcado por un acto de valentía. Sanjay Sah, quien trabajaba en la sala de control, relató que al enterarse del accidente en la presa principal se dedicó a alertar a sus compañeros para que evacuaran, perdiendo con ello su propia oportunidad de escapar.
Una vez atrapados, Sah y Maharjan sobrevivieron recitando mantras y comunicándose a gritos con otros sectores del túnel. Aunque en los primeros días lograron escuchar las voces de tres o cuatro compañeros, las operaciones de búsqueda desplegadas por el Ejército tras el rescate no arrojaron nuevos sobrevivientes y solo permitieron localizar un cuerpo sin vida.
En cuanto al estado de salud de los sobrevivientes, los médicos del Hospital Militar de Katmandú reportaron que Sanjay Sah se encuentra estable. Por el contrario, Kabir Maharjan fue ingresado en estado crítico a la unidad de cuidados intensivos, bajo un diagnóstico reservado que detalla que actualmente no puede mover sus brazos ni sus piernas.
Crisis humanitaria y cientos de operarios desaparecidos
El rescate de estos dos trabajadores se enmarca en una catástrofe climática de proporciones mayores en Nepal, que ya registra al menos 1.287 muertos y 5.083 personas desaparecidas.
La preocupación de las autoridades sigue siendo crítica, ya que alrededor de 900 de los desaparecidos corresponden a trabajadores de diversos proyectos hidroeléctricos. Los equipos de emergencia continúan perforando y removiendo escombros en otros túneles de la región con la esperanza de encontrar a más supervivientes refugiados en las profundidades.
