Un devastador doble sismo de magnitudes 7,2 y 7,5 sacudió el norte de Venezuela la noche del miércoles, provocando el colapso de decenas de edificios y dejando, según el último balance oficial, al menos 164 fallecidos y 971 heridos. El segundo de los movimientos telúricos, registrado apenas un minuto después del primero, ha sido calificado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) como el más potente que ha golpeado a la nación caribeña desde el año 1900.
La zona más golpeada es el estado de La Guaira, el cual fue declarado como «zona de desastre» por la presidenta interina Delcy Rodríguez. En localidades como Catia la Mar, el panorama es desolador: decenas de torres residenciales quedaron reducidas a escombros o presentan graves daños estructurales, obligando a miles de personas a pernoctar en las calles bajo el temor de las más de 30 réplicas registradas. Además, el aeropuerto internacional de Maiquetía debió cerrar sus operaciones de forma indefinida debido a daños críticos en su infraestructura.
Los relatos desde la zona cero reflejan la angustia de la población ante la falta de suministros básicos y equipos de emergencia. «Todo, todo se desplomó», relató Yilsmaris Blanco, habitante de La Guaira, mientras que Larry Rojas clamó por maquinaria para rescatar a su familia atrapada bajo un edificio: «No tenemos nada, ni siquiera fuerza ni valor para meternos ahí». En medio de la oscuridad y los cortes eléctricos, los propios vecinos han tenido que movilizarse para intentar rescatar a supervivientes que permanecen bajo las estructuras colapsadas.
Ante la magnitud de la tragedia, el gobierno decretó el estado de emergencia nacional y solicitó apoyo internacional. Desde Estados Unidos, se anunció el despliegue inmediato de equipos de búsqueda, rescate y asistencia humanitaria. Por su parte, en Chile, el presidente José Antonio Kast confirmó haber tomado contacto con las autoridades venezolanas para coordinar el envío de ayuda humanitaria urgente en las próximas horas, sumándose a la solidaridad manifestada por la Unión Europea, China y otros países de la región.
