El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, manifestó su escepticismo frente a las estimaciones de diversos analistas económicos que proyectan un incremento de hasta 35 pesos por litro en el precio de los combustibles para la primera semana de mayo. Durante una entrevista en el programa Estado Nacional de TVN, el secretario de Estado puso en duda la certeza de estas cifras, haciendo un llamado a la calma frente a lo que calificó como «estridencia» en las opiniones técnicas.
El choque de proyecciones La reacción del jefe de las finanzas públicas surgió tras conocerse las estimaciones de especialistas como Juan Ortiz (OCEC-UDP), Carlos Smith (UDD) y Jorge Berríos, quienes coinciden en que las gasolinas deberían subir entre $25 y $36 por litro. Estas previsiones se fundamentan en la escalada de tensiones en Medio Oriente, que ha empujado el barril de petróleo Brent sobre los US$110, y la depreciación del tipo de cambio nominal.
Sin embargo, el ministro Quiroz fue tajante al señalar: “¿Quién le dijo que van a volver a subir? Veamos cómo les va a los expertos. Pero no lo dé por seguro”. El secretario de Estado defendió que existe una fórmula legal para la fijación de precios y cuestionó la pérdida de tranquilidad en el debate público ante cada proyección de mercado.
El rol del Mepco y visiones divididas Un punto clave en la postura de Hacienda es el funcionamiento del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco). Quiroz destacó que los ajustes realizados a este sistema han permitido al Fisco ahorrar cerca de mil millones de dólares y sugirió que este mecanismo podría amortiguar un eventual incremento, haciendo que el alza real sea menor a la prevista por los analistas.
A pesar del optimismo del ministro, en el mundo académico las opiniones son variadas:
- Héctor Osorio (PKF Chile): Interpreta que el ministro no descarta una subida, sino que apuesta a que el ajuste internacional permita un alza más moderada de lo observado anteriormente.
- Pablo Barberis (U. de Chile): Sostiene que los precios efectivamente subirán en línea con lo que el mercado ha internalizado para este jueves.
- Jean Paul Quinteros (U. Central): Advierte que, aunque el Estado logre mayores ingresos o ahorros mediante el Mepco, el costo final del ajuste sigue recayendo en los consumidores.
Por el momento, el escenario para los combustibles se mantiene en la incertidumbre, mientras el Gobierno descarta implementar medidas adicionales fuera del congelamiento de la parafina y los subsidios al transporte público.
