La costa central de Chile se ha convertido en el escenario de una de las crónicas más dolorosas de este verano. Lo que comenzó como una tarde de descanso en la playa Grande de Mirasol en la comuna de Algarrobo, terminó en un acto de valentía desesperada que cobró la vida de cuatro personas, entre ellas figuras reconocidas del ámbito público y gastronómico nacional.
El origen de la tragedia
El incidente se desencadenó la tarde del lunes 9 de marzo, alrededor de las 18:48 horas, en un sector cercano a San Alfonso del Mar. Según los reportes de la Armada, la abogada Patricia del Pilar Bello Labe se encontraba caminando por el borde costero en su primer día de vacaciones cuando fue sorpresivamente «arrastrada por una ola» mar adentro.
En una reacción instintiva de auxilio, su pareja, Felipe Hernández, se lanzó al agua para intentar rescatarla. A este esfuerzo se sumaron otras tres personas que presenciaban la escena, pero el fuerte oleaje y las marejadas vigentes terminaron por arrastrar a los cinco individuos hacia las profundidades.
Vidas truncadas por un rescate fallido
El balance final es desolador. Solo Felipe Hernández logró ser rescatado con vida mediante un operativo aéreo con helicóptero naval. Los otros cuatro protagonistas del intento de salvataje fallecieron en el lugar:
- Patricia Bello Labe: Abogada de la Universidad Austral y docente, quien actualmente se desempeñaba en el equipo legislativo del diputado Jaime Sáez (FA) en Puerto Montt.
- Benjamín Wood («Ben Wood»): Reconocido influencer gastronómico y pilar de la cultura de la cerveza artesanal en Chile. Wood era el motor tras proyectos icónicos como Alameda Beer Co, El Honesto Mike y la recientemente cerrada tienda Beervana.
- Norman Ray Wood: Padre de Benjamín, de nacionalidad estadounidense, quien también perdió la vida en el intento de auxilio.
- María José Duarte: Pareja del influencer, quien se sumó al grupo que intentó evitar la tragedia inicial.
Un legado de emprendimiento y servicio
La noticia ha causado un profundo impacto no solo por la fatalidad del accidente, sino por el perfil de las víctimas. Benjamín Wood acababa de cerrar una etapa importante con su tienda Beervana a fines de febrero y se preparaba para lanzar un nuevo proyecto llamado Craft Work. Por su parte, la comunidad académica y política de Los Lagos ha lamentado la pérdida de Patricia Bello, destacando su compromiso profesional.
Las autoridades marítimas han sido enfáticas en recordar que el litoral se encuentra bajo alerta de marejadas, lo que aumenta exponencialmente el riesgo en zonas de roqueríos o playas no aptas para el baño. Lo ocurrido en Algarrobo queda como un recordatorio brutal de la fuerza del mar y de cómo un gesto de nobleza humana puede terminar en la más absoluta tragedia.
