Violeta Barrios de Chamorro fue presidenta de Nicaragua desde el 25 de abril de 1990 hasta el 10 de enero de 1997, y fue la primera mujer en América en ser electa al cargo de presidenta de la república. Antes, la posición de jefa de Estado y jefa de Gobierno en el continente americano, fueron Isabel Perón, en Argentina, y Lidia Gueiler en Bolivia.
Formó parte de la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional después del triunfo de la Revolución Sandinista como miembro independiente durante el primer año de gobierno revolucionario. En 1990 encabezó la coalición Unión Nacional Opositora, en la que se encuadran la mayoría de partidos opositores al sandinismo. Tras su triunfo en las elecciones de febrero de 1990 fue presidenta de Nicaragua hasta las elecciones de 1996.
Su esposo fue Joaquín Chamorro,como ella, fue periodista, dueño y director del periódico nicaragüense, La Prensa, opositor al régimen de Anastasio Somoza y líder de la Unión Democrática de Liberación (UDEL), que fue asesinado.
Violeta Barrios falleció a los 95 años en San José, Costa Rica, donde vivía exiliada.Su familia prometió repatriar sus restos cuando Nicaragua, hoy sometida a una dictadura de Daniel Ortega, vuelva a ser una república.
Su hija, Cristiana Chamorro, señaló en la misa que su madre «abrió su corazón de par en par a la esperanza de una patria libre, en paz y reconciliación, para convertirse en presidenta de todos los nicaragüenses», mientras que su hijo, Carlos Fernando, expresó: «Gracias mamá por tu inmenso ejemplo de amor y generosidad. Y te prometo que cuando Nicaragua vuelva a ser república, regresarás a descansar en paz en tu patria».
