La Región de Atacama enfrenta una situación climática calificada como un evento extremo y completamente anómalo respecto a toda la estadística disponible. Según reportes de expertos, en solo cuatro días ha llovido más que lo que debiera ocurrir en cuatro años en la zona, registrándose lugares que han superado los 250 milímetros acumulados.
Cifras récord y desconexión vial
La seremi de Obras Públicas de Atacama, Paula Guerrero, destacó que en Vallenar la situación ha sido fuera de lo habitual, con cerca de 177 milímetros de agua caída entre el 16 y el 21 de julio, lo que supera el histórico registrado en el año 1997. Esta cantidad de agua es incluso superior a la caída durante los aluviones de 2015 y 2017, cuando se registraron entre 200 y 250 milímetros.
El impacto en la infraestructura ha sido severo, destacándose los siguientes puntos:
- Desconexión en Puente Maitencillo: Un socavón provocó la caída de un vehículo y mantiene interrumpida la ruta principal que une Vallenar y Huasco.
- Provincia de Huasco: Se encuentra bajo Estado de Excepción por Catástrofe debido a la activación de quebradas y deslizamientos.
- Alto del Carmen: Esta comuna se reporta afectada en un 100% por las intensas lluvias.
Suelos saturados y peligro inminente
Expertos de la Universidad de Atacama advierten que la gravedad de la emergencia radica en que la capacidad del suelo para retener agua ya se llenó. Al estar el terreno saturado, cualquier nueva precipitación genera una respuesta de escurrimiento mucho más rápida, lo que obliga a mantener la vigilancia extrema ante posibles inundaciones.
Pronóstico para las próximas horas
Se espera que las precipitaciones en el sector sur de la región se intensifiquen durante la madrugada y se mantengan hasta las primeras horas de la tarde de este martes 21 de julio. Posteriormente, el fenómeno comenzará a declinar hacia el anochecer, no previéndose nuevos episodios de importancia para lo que resta del mes. En sectores de precordillera y valles, se estima que el agua caída representa entre el doble y el cuádruple de la precipitación de un año normal.
